Stress positif et négatif

Il vous arrive souvent de vous sentir stressé et vous cherchez à mieux comprendre pourquoi ? Vous avez besoin de conseils concrets et faciles à mettre en place pour mieux gérer votre stress ? Vous êtes au bon endroit ! Nous allons vous expliquer comment fonctionne le stress, vous donner des astuces pour mieux le maîtriser, et vous allez même découvrir que le stress peut être positif !

Qu'est-ce que le stress ?

Le stress est souvent pointé du doigt comme un élément perturbateur, aux effets néfastes pour la santé. Pourtant, il s'agit d'un processus indispensable à notre survie, et ce depuis l'apparition du premier être humain. Il s'agit en effet du meilleur moyen pour les femmes, les hommes et même les animaux, de s’adapter rapidement à leur environnement.

C’est grâce au stress, que nous arrivons à réagir à des évènements inhabituels ou qui représentent un danger. Dans ce genre de situation, notre cerveau peut par exemple libérer des hormones particulières dans notre corps qui vont avoir pour effet de procurer plus d’énergies à nos muscles et à notre cerveau. Il peut aussi diminuer les fonctions du système digestif et immunitaire pour se concentrer sur des fonctions plus urgentes : courir pour fuir, réfléchir, se battre

Selon les situations, et la fréquence de son apparition, le stress peut donc être positif comme négatif. C'est ce que nous allons voir maintenant.

Quelles sont les différentes formes de stress ?

On distingue souvent 2 types de stress : le stress positif et le stress négatif.

Le stress positif, ou bon stress

Comme son nom l'indique, le stress positif n'est pas néfaste pour notre organisme. Même si ce type de stress a bien des effets sur le corps (sécrétions d’hormones), ces derniers ne vont pas endommager notre organisme, ni sur le moment, ni à long terme.

Dans quelles situations survient le stress positif ? Voici quelques exemples :

• Durant les compétitions sportives, chez les athlètes amateurs ou professionnels
• A l'approche d'examens ou de grands événements de la vie (mariage, naissance, etc.)
• Au cours de la vie professionnelle (réunions importantes, prise de parole en public)

Le stress négatif, ou mauvais stress

Le stress négatif, en revanche, est mauvais pour notre santé. Cependant, ses effets ne sont pas forcément visibles sur le moment et il arrive souvent de ne les apercevoir que sur le long terme, lorsque le stress négatif se prolonge dans le temps.

Le stress négatif peut survenir dans les mêmes situations que le stress positif. Pour le distinguer du stress positif, il faudra donc s'appuyer sur d'autres critères, que nous allons aborder dans la suite de l'article.

Comment différencier le stress positif du stress négatif ?

Il existe des tests conçus par les psychologues et médecins du travail pour évaluer avec précision si une personne subit un stress positif ou négatif. Ces tests s'appellent par exemple le SPPN ou le WOCCQ. Les personnes répondent à des questions et en fonction du score obtenu, on détermine si le stress qu’elles subissent dans leur environnement de travail, est un stress positif ou négatif.

Voici quelques éléments objectifs permettant de déterminer si un stress est positif :

• La situation de stress dure peu de temps : quelques minutes 
• Le stress ne revient pas souvent (quelques fois dans l'année tout au plus) 
• Après le moment de stress, on ressent une satisfaction, un bien être ou un moral en hausse

Et d'autres éléments davantage révélateurs d’un stress négatif :

• Le stress dure longtemps : plusieurs heures ou jours, pour la même cause, sans réel répit 
• Le stress survient en continu ou plusieurs fois par mois 
• Le moral est en berne, on se sent fatigué, sans entrain

Comment utiliser le stress positif ?

Le stress positif nous porte. C'est lui qui par exemple nous permet d'être plus désinhibé lors de nouvelles rencontres, ou plus productif au travail.

Comment l'utiliser à bon escient ?

1. Bien l'identifier. Vous ressentez des symptômes du stress ? Température interne qui augmente, mains moites, cerveau qui bouillonne, voix hésitante ? Écoutez ce que vous ressentez, ne luttez pas contre.
2. L'accepter et le renforcer. Le stress positif est un bon stress. Répétez-le-vous : votre corps vous renvoie des signaux, il vous montre qu'il sait parfaitement réagir face à l'événement.
3. L'analyser. Votre niveau de stress diminue ? A distance de l'événement qui l'a déclenché, prenez le temps de l'analyser : quels symptômes avez-vous ressenti ? Avez-vous bien réagi pour l'identifier et le renforcer ? Le stress vous a-t-il vraiment été utile et comment ?

Au fur et à mesure des situations, vous apprendrez ainsi à mieux utiliser votre bon stress.

Transformer un mauvais stress en bon stress : est-ce possible ?

Avec un peu d'entrainement, on peut effectivement transformer un stress négatif en stress positif. Voilà comment.

1. Bien identifier le stress négatif et ses causes : Quelles situations le provoquent ? Sont-elles liées à des personnes en particulier ? Depuis quand cela dure-t-il ?
2. Réfléchir aux issues possibles pour diminuer cette source de stress. Par exemple, dans un contexte professionnel, trouver un médiateur pour analyser avec vous la situation et proposer des solutions pour en sortir. Dans la vie personnelle, solliciter une personne de confiance voire un professionnel (psychologue, coach) si vous n'arrivez pas seul à analyser la situation.
3. Mettez en place des choses pour diminuer la source de stress à un niveau acceptable. C’est-à-dire, de diminuer son intensité, sa durée ou sa fréquence.

Il ne s'agit pas de supprimer à tout prix la source de mauvais stress mais bien de la modifier pour que le stress négatif devienne du bon stress.

Comment gérer le stress négatif au quotidien ?

La première des choses à faire est la prévention. En adoptant un mode de vie sain, un régime équilibré, une activité physique régulière, le risque de subir du mauvais stress est bien moindre. De plus, cela permet à nos ressources mentales d’être plus disponibles pour gérer le stress une fois qu'il se présente, et notre organisme le vit mieux.

Mais il n'est pas toujours possible de prévenir le mauvais stress, même en ayant une hygiène de vie irréprochable ! Que peut-on donc faire pour gérer le stress négatif que l’on n’arrive pas à transformer en stress positif ? Voici 3 conseils.

1. L'acceptation. Il y a des événements de la vie qui entrainent automatiquement un stress négatif. Ces événements sont d'ailleurs recensés par les psychologues, psychiatres et chercheurs. Il s'agit des décès des conjoints et enfants, des divorces, de la prison ou encore des handicaps, blessures et maladies. Mais la liste est encore longue.

La première étape est donc d'accepter sa vulnérabilité. Il est normal de ressentir parfois un stress élevé, sur une durée longue.

2. La discussion. Mettre des mots sur les causes et l'intensité de son stress peut aider. Trouvez une personne de confiance, un forum ou une communauté bienveillante, et même un professionnel à l'écoute attentive. Confiez-vous, exposez vos craintes, mais aussi, vos espoirs. Pourquoi ne pas également consigner tout cela par écrit, dans un carnet dont le contenu serait connu de vous seul ?

3. Relativiser. Pensez à toutes ces personnes qui peut être se trouvent dans une situation encore plus dure que la vôtre. Il faut garder espoir, la situation stressante que vous rencontrez s'épuisera nécessairement au fil du temps, même si ce temps peut paraitre long. Gardez toujours espoir.

Vous en savez maintenant plus sur la gestion du stress, positif comme négatif. Ainsi, dès le prochain événement stressant que vous traverserez, vous saurez mieux vous positionner, accueillir le stress positif ou transformer un mauvais stress.